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1. 산림욕이란?

 산림욕이란 울창한 숲속에 들어가 신선한 공기를 가슴 가득히 호흡하면서 녹음과 숲의 향기속에 몸 전체를 맡기고 숲속을 흐르는 시냇물에 발을 담그며 마음과 몸의 긴장을 풀어주거나 심심단련을 함으로써 현대생활에서 피로에 지친 사람들의 건강을 새롭게 회복하여 인간 본래의 생체리듬을 되찾게 하는 자연건강법이라 할 수 있다.

 산림속에 들어가면 숲의 향기가 감돌아 연한 숲 내음을 맡을 수 있는데 이러한 향기의 본체가 바로 산림욕 물질로 알려진 피톤치드(Phytoncide)이다. 피톤치드는 [Phyton(식물)과 cide(다른 생물을 죽인다)의 합성어]1930 년 소련의 레닌그라드대학 발생학 교수인 B.P. Tokin박사가 처음 발견한 것으로서 식물이 자라는 과정에서 외부에서 침입하는 각종 박테리아로부터 자기 자신을 보호하기 위하여 끊임없이 발산하는 방향물질 테르펜의 일종이다. 산림속에는 이와 같은 향기가 많아 산속을 산책하게 되면 약리효과가 있는 물질을 흡수하게 되어 자율신경을 자극하여 심신을 안정시키고 내분비를 왕성하게 하며, 운동능력을 높이는 효과가 있어 많은 사람들로 하여금 산림을 찾게 하고 있다.

 산림욕은 그야말로 숲속에 흠뻑 잠기고 전신을 숲속에 맡기는 멋진 체험을 하자는 것이다. 산림욕을 할 수 있는 곳은 먼 곳이나 유명지가 아니더라도 자신이 사는 주변의 숲이 우거진 조용한 곳이면 어떤 곳에서든 가능하다. 특히 잦나무, 편백, 삼나무 등 침엽수가 많은 곳이 좋다.

 산림욕을 하는 장소는 산밑이나 산꼭대기보다 산 중복부로서 숲 가장자리에서 100m 이상 들어간 깊은 숲 일수록 방출되는 테르펜이 많으므로 더욱 효과적이다. 또한 산림욕을 하는 계절은 겨울보다 식물생육이 왕성한 봄에서 가을까지 특히 어린잎의 향기가 약동하는 초여름이 적기이다. 하루 중에는 오전 10시부터 12시 사이가 적당하고, 공기유통과 땀 흡수가 잘되는 간편한 옷차림과 잘 길들여진 신발을 신는 것이 좋다. 간혹 상의를 벗는 경우도 있으나 산림욕은 숲속의 자연스러운 접촉, 즉 피부를 통한 흡수와 호흡을 통한 심폐기능과의 접촉과 어울러 정신적인 접촉이 함께 이루어질 때 더욱 효과적이다. 산림욕을 즐기는 방법은 울창한 숲속을 산책하면서 숲의 향기를 느끼도록 호흡하는데, 효과를 높이기 위하여 가슴에서 목까지 공기를 가득 채우는 기분으로 깊게 들여마신 상태에서 잠깐 머물렀다가 조금씩 내쉬는 복식호흡을 반복하는 것이 바람직하다. 또한 가볍게 뛰거나 땀이 약간 날정도의 운동을 하여도 좋고 숲에 대한 고마움과 감사하는 마음으로 자연관찰, 독서, 명상, 시, 조각 감상 등을 하면서 사색에 잠기는 것도 좋은 방법이다.

 산림욕 시간은 최소 3시간 정도가 알맞으며 산림보행과 휴식을 반복하면서 자기 체력에 맞도록 무리하지 않게 할 것을 권하고 싶다. 산림욕을 통한 건강의 증진은 오늘날 의료의 문제점으로 제기되고 있는 항생물질의 이용 등에 의해서 직접적으로 균을 죽이는 약물치료가 아니라 시간이 걸리지만 확실하고도 무리가 없는 속도로써 효과를 얻고자 하는 자연요법에 속한다. 산림욕을 하게 되면 유해물질이나 먼지가 없는 신선하고 청결한 공기를 마실 수 있고, 산림내의 고요함과 새들의 지저귐, 계곡의 냇물소리 등 자연의 하모니와 어우러져 심신 안정을 가져온다. 또한 숲속 산책은 내분비를 왕성하게 하고 혈관을 유연하게 하므로 고혈압 치료에 유효하며, 신경계를 강하게 하고 신체조절력을 높이는 효과가 있는 것으로 알려졌다. 산림욕의 이로운 점은 이뿐만이 아니다. 산림내를 흐르는 냇물과 폭포의 주위에는 마이너스(-) 전기를 띠는 공기 이온이 극희 작은 입자로 떠다니고 있다. 이것은 긴장되고 초조한 신경을 이완시켜 주는 효과가 있어 계곡이 있는 숲에서는 산림욕의 효과가 더욱 높아지게 된다.

2. 주요효과

- 스트레스해소, 긴장완화, 악취제거, 거담, 강장, 혈압강하

3.  응용분야

- 방향제
- 식품첨가제
- 피부미용제
- 탈취제
- 의약품
- 건축자재계통
- 생물농약
- 의류계통

4. 관련연구논문

과학적 실험효과 증명

• 침엽수종으로 부터 분리된 정유의 스트레스 완화 효과

스트레스해소 효과가 탁월

Korean J. of Lab. Anim. Sci. 14(1)
June 1998 PP. 93～96「충북대 수의대, 산림청 임업연구원 임산화학과」

본 연구에 사용된 소나무를 비롯한 잣나무, 화백, 편백의 정유도 Terpene계의 물질이 다량 함유되어 있을 것으로 추정된다. 이러한 물질 은 마우스에 대해 진정효과를 발휘하여 스트레스 이후의 추가적인 Cortisol을 억제시킨 것으로 추정된다.

이상의 LD50, 임상증상, 부검소견, 혈청화학적 검사등을 종합해 볼 때 잣나무와 편백 그리고 화백으로부터 추출한 정유는 무독성 물질 이고 소나무는 저독성 물질로 판단된다.

그리고 ICR 마우스는 전기자극에 대해 높은 스트레스 반응을 나타냈으며 이에 대한 소나무, 잣나무, 편백 그리고 화백에서 추출한 정유는 정도의 차이가 있지만 혈중 Cortisol 농도를 저하시키는 효과 즉, 스트레스를 완화시키는 효과를 갖는 것으로 판단된다.

• 시각적 공간과제 수행시 일어나는 사건 관련 뇌전위에 대해 향과 소음차폐기(SOUND)가 미치는 영향
  
  각성을 유발시켜 주의를 고양시키고 과제 수행을 증진
  
  한국 심리학회지
  생물 및 생리 Korean Journal of Biological and Psysiological Psyschology
  1997. Vol. 9,NO. 1, 71～82「고려대 심리학과, 한국 신경심리연구소」
  

본 연구 결과에서 본 바와 같이 과제수행동안 소음자극이 제시되지 않는 경우는 Fz와 Cz에서 표적자극에 대해 나타난 P200의 진폭은 향조건이나 소음차폐기 조건에서 기록한 것이 통제조건에서 기록한 P200 진폭보다 더 컸다. 또한 과제수행시 소음자극이 제시되는 조건 에서는 Fz의 위치에서 표적자극에 대해 나타난 P200의 진폭이 향조건 이나 소음차폐기 조건에서 기록한 것이 통제조건에서 나타난 P200 진폭 보다 더 컸다.

이는 1997년의 연구에서 심박률과 말초 혈류량 및 개인이 보고한 결과에 비추어 향조건이나 소음 차폐기 조건이 각성을 증가시켰다는 결과와 일치한다.

본 연구의 ERP에서 나타나는 결과는 국내에서 추출한 침엽수 천연향이나 소음차폐기를 사용할 때 각성이 유발되고 과제수행이 증진된다는 일반적인 주관적 경험에 대한 객관적인 지표로 볼수 있다.

• 침엽수 정유의 항균성에 관한 연구
  
  편백향의 항균성이 우수
  
  임산에너지 제 13권 2호 : 71～77. 1993
  J. Kor. For. En. 13(2) : 71～77. 1993「산림청 임업연구원 임산화학과」

편백잎 정유의 항균활성을 조사하여 표에 나타내었다. 편백잎 정유에서는 4종의 균류가 500ppm 이상의 농도에서 Chaetomium globosom의 경우에는 본 실험 최저농도인 50ppm에서도 균생육저하 효과를 인정되었다.

한편 수목정유의 항균성과 비교 검토하기 위해 각종 농약의 주요 구성성분으로 이용되는 황산동의 항균성을 조사하여 표에 나타내었다. 소나무 및 편백 잎 정유와 비교해 보면 소나무 정유의 경우 모든 균류에서 황산동보다 낮은 효과를 보인반면, 편백정유의 경우에는 황산동의 항균성과 동등 혹은 그보다 높은 효과를 발휘하여 수목정유의 수종에 따라 큰 차이가 있는 것으로 나타났다. 소나무, 삼나무, 편백잎 및 목부정유를 이용하여 항균성을 조사한 福田등의 보고에 의하면, PDA배지에 정유를 혼입하여 검토한 항균성은 모두 황산동보다 우수하며, 또 일부 정유의 효력은 P-chlorophenol의 효력에 필적하는 것으로 보고되고 있다.

•  침엽수 수엽정유의 방향제 이용 적성

강렬한 자연감을 느끼고 관능시험에서 향기가 우수

임연 연보
Res. Rep. For, Res. Inst. NO. 49, 1994「산림청 임업연구원 임산화학과」

전체적으로 볼 때 남녀모두 7종의 정유에 대해서 강렬한 자연감을 느끼고 있으며 그중에서도 리기다 소나무와 리기테다 소나무 정유에서는 남성보다 여성들이 더 강한 인상을 가지고 있었다.

이상의 관능시험 결과를 종합하여 표에 나타내었다. 관능평가치는 수치가 클수록 양호의 정도 큰 것을 의미하며 -값은 불량하다고 판정하는 것을 의미한다. 전반적으로 곰솔, 편백은 우수하고, 이어서 소나무, 잣나무, 삼나무가 보통, 리기다소나무 및 리기테다소나무는 불량한 것으로 평가되었다.

          The result of sensory evaluation test by the inhalation of 7 conifer needle oils.

• 침엽수 정유의 생물학적 효능

스트레스 완화 효과가 탁월하고 진정효과가 있음

Korean J. of the Lab. Anim. Sci. 15(1)
April 1999 PP. 79～81「충북대 수의대, 산림청임업 연구원 화학미생물과」

자발운동실험은 약물이 중추신경계에 미치는 영향을 평가하는 방법중의 하나로 이용된다.

자발운동 실험의 대조군은 93%로 약간 감소하였다. 이것은 마우스가 측정케이지에 대해 적응을 하면서 자발운동이 감소하는 일반적인 현상이다.

그러나, 편백과 화백은 대조군에서 나타난 일반적인 자발운동 감소를 능가하는 유의성있는 감소를 나타냈다.

전기자극 스트레스 실험과 마취제의 수면연장실험 그리고 자발운동 실험을 평가한 결과 편백과 화백의 정유가 중추신경계에 작용하여 스트레스를 완화 시키는 효과가 탁월한 것으로 판단된다. 소나무와 잣나무 정유는 편백과 화백의 스트레스 완화 효과에는 못 미치지만 부분적으로는 효과가 있는 것으로 판단된다.

이상의 결과에서 특히 소나무, 편백, 화백에서 정제해낸 정유에는 마우스를 진정시키는 효과가 있음을 알수 있으며 각각의 정유에 대한 구성물질 단위로 분리정제가 이루어질 경우에는 진정효과의 강도와 지속시간등 보다 다양한 효과를 유도해 낼 수 있을 것으로 예상된다.

• FRAGRANCE RELEASE

The release of pleasant fragrance into the air has been proven to increase performance by increasing alertness as well as to help counter the effects of stress.

- Robert A. Baron, Rensselaer Polytechnic Institute professor

Each experiment tested the helpfulness of 116 shoppers, and both tried to match the scented and unscented test areas as much as possible for things like time of day, volume of pedestrian traffic. nearness to mall entrances and lighting. In a paper accepted for publication in a future issue of Personality and Social Psychology Bulletin, Baron explains how pleasant smells lead to good deeds.

"The effects of pleasant fragrances on social behavior stem, at least in part, from fragrance-induced increments in positive affect," Baron writes.

So, good smells make people happy. And when people feel happy, they're nice to one another.

"There's noting magical," Baron said. "When you put people in a good mood...they become more helpful."

The opposite is also true, notes Craig Anderson of the University of Missouri in Columbia. Unpleasant smells can make people frighteningly aggressive by putting them in bad moods.